Composición de las gachas y su posible toxicidad

El otro día en una conversación de Whatsapp recibí una foto de un plato de gachas manchegas, el cual no me pareció nada apetitoso pero para gustos existen los colores y la variedad de los alimentos y su cocina. Debido a mi ignorancia, busqué información sobre la composición de las gachas encontrando información también sobre su posible toxicidad.

Las gachas manchegas son una papilla compuesta principalmente por harina totastada de almorta o harina de guijas, y luego cocida en agua con panceta de cerdo, ajos, pimentón, aceite y sal. Lo que me llamó la atención fue ver que la harina de almorta era tóxica.

Concretamente la almorta es un tipo de legumbre que posee como características principal la capacidad de aguantar condiciones bastante desfavorables y que además es muy barata, por estas razones se hizo muy popular en periodos de escasez.

Pero esta planta tiene un problema, acumula alcaloides que son potentes neurotóxicos y su consumo de forma continuada puede producir una enfermedad llamada latirismo. El latirismo es una enfermedad que puede producir una parálisis que incluso llega a ser mortal.

Por esta razón actualmente el consumo de almorta está prohibido y solo se permite su consumo en animales. Por desgracia, a veces las tradiciones gastronómicas tienen una importancia elevada en nuestra sociedad y en este caso, la harina de almorta se encuentra en la receta de distintos platos tradicionales como las gachas.

Este hecho ha provocado que se siga vendiendo la harina de almorta en los supermercados a pesar de su prohibición, con la particularidad de que se etiqueta como "pienso para animales", en letra pequeña por supuesto. Aunque en lugar de encontrarse en la zona de comida para animales, la podemos encontrar en la zona de harinas.

Con esto quiero decir que no siempre todos los platos tradicionales o antiguos, son un ejemplo de alimentos nutritivos y platos que nos "nutren", incluso en este caso, pueden ser perjudiciales para nuestra salud si abusamos de ellos. Así que disfrutad de la cocina tradicional, si realmente os gusta, comed gachas si os apetecen pero no abuséis de ellas y no penséis que el plato, por ser tradicional, es nutritivo y equilibrado.

Bibliografía | Comer sin Miedo de J.M. Mullet

Imagen | Wikimedia commons