La vitamina D es un micronutriente de gran importancia para nuestro cuerpo y metabolismo; es así que un nuevo estudio muestra los inesperados efectos de los suplementos de vitamina D en mujeres a largo plazo.
Menos mortalidad por cáncer, pero más mortalidad cardiovascular
El estudio publicado la revista Annals of Internal Medicine observó los efectos de los suplementos de vitamina D y calcio más de 36,000 mujeres postmenopáusicas sin antecedentes de cáncer de mama o de colon. Se registraron los eventos de salud y las tasas de mortalidad a lo largo de 22,3 años.
La vitamina D es un micronutriente esencial para muchos ámbitos de la salud, estando directamente vinculada son el sistema inmune. Esa es la razón por la que con la pandemia de COVID-19 se estudió mucho si influía o no en la gravedad de las infecciones, comprobando que era una vitamina fundamental a la hora de protegernos frente a patógenos.
En el estudio citado anteriormente, los resultados mostraron que las mujeres que recibieron suplementos de calcio y vitamina D tuvieron un riesgo 7% inferior de morir por cáncer en el período evaluado, en comparación con aquellas que tomaron suplementos de placebo.
Aunque el estudio habla de asociación, no de causalidad, puede verse de nuevo que la vitamina D tiene un rol principal en nuestra protección. Sin embargo, también se observó un aumento del 6% en la mortalidad por enfermedades cardiovasculares en las mismas mujeres que tomaron suplementos.
Si bien tener niveles adecuados de vitamina D es vital para el sistema inmune, y con ello en el cáncer, no parece tan clara esa vinculación con el aumento de las enfermedades cardiovasculares. Ese aumento puede venir de la enfermedad en sí misma, no de la vitamina D o el calcio.
Para sacar conclusiones claras en cualquier sentido deberán tenerse en cuenta estudios experimentales, no observacionales. La diferencia es que el primero sí explica la causa de algo (pones un grupo a hacer sentadillas para ver si le crecen las piernas), mientras que el segundo solamente encuentra una asociación que puede ser más o menos acertada.
Los investigadores también analizaron las tendencias en la mortalidad general y las tasas las fracturas de cadera, pero no encontraron efectos significativos de la toma de estos suplementos.
Por todo esto, la suplementación de calcio y vitamina D en mujeres postmenopáusicas durante 20 años puede tener algunos efectos positivos pero también consecuencias indeseadas, especialmente incrementando la mortalidad por enfermedades cardiovasculares.
Sopesar el riesgo y los beneficios resulta fundamental antes de ingerir suplementos, ya que como este estudio revela, los efectos pueden no ser tan buenos como los esperados a largo plazo.
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Imagen | Michele Blackwell
