Realizar ejercicio físico y deporte es parte básica de nuestra vida para cuidar nuestra salud física. Sin embargo, aunque a veces se le da menos importancia, la realidad es que también una gran ayuda para el cuidado de nuestra salud mental y cognitiva.
Sabemos que realizar ejercicio físico, aunque no sea una cura ni un tratamiento, sí que nos ayuda a aliviar los síntomas de la ansiedad o de la depresión. Además de esto, el deporte y nuestra actividad física ayudará a mejorar nuestras capacidades cognitivas. Pero no todos los deportes lo hacen de igual manera.
Una investigación publicada recientemente en la revista Nature Human Behavior ha estudiado qué ejercicios físicos nos aportan más beneficios cognitivos, en qué cantidades y con qué tipo de rutinas.
Claves para obtener los mayores beneficios mentales por medio del deporte
Buscar ejercicios físicos que trabajen nuestra coordinación
La realidad es que, según indica esta investigación, todos los tipos de ejercicios físicos y de deportes ayudan a mejorar nuestra capacidad cognitiva. En este sentido, los entrenamientos de resistencia o de fuerza - o una combinación de ambos - demuestran mejoras en ese sentido.
Sin embargo, las actividades físicas que más parecen ayudarnos son aquellas que nos ayudan a trabajar nuestra coordinación. Es decir, aquellos que requieren movimientos complejos o, incluso, interacción con otros deportistas. Entre estos deportes podemos encontrar el Yoga, Pilates, variedades del boxeo, la natación u otros deportes colectivos como el fútbol.
Ejercitarnos independientemente de nuestra edad
Los investigadores encuentran que todos estos deportes ofrecen beneficios para todos los grupos de edad: desde niños hasta adultos mayores. Es más, estos investigadores plantean la posibilidad de crear programas deportivos que estén pensados para que los niños puedan entrenar junto con sus abuelos.
Entrenamientos más intensos en el caso de los hombres
Aparentemente, y en base a los resultados de este estudio, los beneficios mentales y cognitivos serán diferentes para hombres y mujeres dependiendo de la forma de entrenar. Así, en el caso de los hombres, parece que se beneficiarían de entrenamientos más duros e intensos. Además, lo ideal sería, según indican, en un aumento gradual de la intensidad.
Ejercitarse con intensidad de baja a media en mujeres
Para las mujeres, sin embargo, los beneficios cognitivos y mentales del deporte desaparecerían si la intensidad se aumentara demasiado rápido. En base a esta investigación, si lo que buscamos es poder beneficiarnos de las mejoras cognitivas, lo adecuado sería elegir deportes con intensidad de baja a media.
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